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人们常说“趁热吃”，其实吃太烫的食物会对食管带来极大刺激。食管内膜是一层丝绸般的薄膜，过烫的食物经过食管，会让食管反复被烧灼、刺激，长期刺激后易导致食管增生，容易诱发为食管癌。
国际癌症研究机构一项统计表明，全球有一半的食管癌病例发生在中国，国内食管癌高发地区在东南沿海、中原及西北地区，河南、河北、陕西、江苏，广东的潮汕和客家地区都是食管癌高发地区。这与中国人的饮食习惯息息相关，爱吃腌制品、辣、烫饮食，有饮酒习惯等，都是食管癌的高发病因。
食管癌发病不易自行鉴别
食管癌的早期，身上出现的症状跟慢性咽炎是一样的，首要症状是咽部异物感。部分人存在咳嗽、哽噎感，特别是喝水或没有吃大的块状物时，异物感加强且伴有胸骨后疼痛、烧灼感。部分人群会选择耳鼻咽喉科、胃肠外科、心血管科就诊。其实食管问题就诊科室首选胸外科、胸部肿瘤科，因为食管位置深度起自咽，续于胃，虽然狭窄但是至上而下贯穿整个胸椎，主要周围结构、治疗方式为胸外科医生所熟知。
同时，食管癌与其他疾病有相似症状，一般要与以下四种疾病相鉴别：一是贲门痉挛。此病女性较多见，病程长，症状时轻时重，常与精神因素有关，呕吐食物时返流量大。二是食管憩室。当憩室增大，可在吞咽时有咕噜声，若憩室内有食物潴留，可引起颈部压迫感，淤积的食物分解腐败后可发生恶臭味，并致黏膜炎症水肿，引起咽下困难。三是食管炎。主要以“烧心”、吞咽疼痛、困难及胸骨后疼痛居多。当食管炎严重时可引起食管痉挛及食管狭窄，吞咽食物感到“发噎”，甚至呕吐、胃食管反流。一般食管炎出血较轻微，但也可能引起呕血或黑便（柏油便）。四是食管肉瘤。以平滑肌、纤维组织、横纹肌组织来源为多见，瘤体较大，临床症状与食管癌相似，80%的病人有轻重不同的吞咽困难，但病期较长，其他症状包括胸骨后异物感、烧灼感、上腹部剧烈疼痛等。
海南省肿瘤医院胸外科副主任李君哲强调，食管癌的确诊，首要就是明确“食”感。当病灶增大，进食的异物感也会不断进行性改变，刚开始只是在吞较干、较硬的食物时比较困难，进而发展为吞咽一些比较软的食物时也觉得困难，比如香蕉、米粥等。后期则发展为吞口水或者喝水都非常不适，觉得有东西堵住了。此外，由于进食困难，患者会出现营养不良、体重下降、乏力、脱水等症状，此时病情已经恶化，可能错过了最佳治疗时间，所以需要在最初不适时多注意观察、检查。
胃镜既可查胃也可查食管
据李君哲介绍，很多人以为胃镜检查只能观察胃部的病变，但它需要通过食管，同样可以观察食管的情况，常常可以发现食管内病变的大小、病变侵犯的范围和深度等。检查频次上，食管癌高危人群每两年1次普通胃镜检查；胃镜检查病理提示轻度异型增生，每年1次胃镜检查；胃镜检查病理提示中度异型增生，每半年1次胃镜检查。当患者不宜行胃镜检查时，可选用食管钡剂造影。正常的食管黏膜光滑、排列整齐，而不正常时便是迂曲、增粗、中断、充盈缺损、龛影、管壁僵硬、钡剂滞留。
对于确诊食管癌的患者，目前推荐以治愈为目的的新辅助放化疗（NACR）随后手术切除的方案。如果在早期，胃镜下及时切除便可以达到根治的效果。而中晚期食管癌患者，通过放化疗和手术综合治疗，可增加手术切除率，有时可提高疗效，或使食管癌患者症状缓解，也能提高远期生存率存活期延长。
同时，抗血管治疗是一种新型的治疗方式。通过服用具有抗肿瘤新生血管生成的药物抑制肿瘤细胞的黏附、侵润，抑制肿瘤细胞新生血管的形成，切断肿瘤生长所需的必要养分通道，从而抑制肿瘤生长、扩散和转移。和放化疗协同治疗，可明显改善放化疗及手术后引起的不良反应，对放化疗有减毒增效的作用。
别吃太烫、太硬的食物
李君哲介绍，饮食习惯是影响食管癌最重要的因素。任何食物都需经由食道进入胃，再进行消化吸收，如果食物不健康，首先影响的就是食管。正确预防食管癌，需注意以下几点：
别吃太烫。食管癌的最主要诱发因素就是长期喜食过烫的食物，如喝过烫的粥、茶、汤类，会造成局部炎症和热刺激，损伤食管黏膜上皮，从而造成食管粘膜的溃烂，如果经常吃，经常损伤，长时间的积累就容易造成食管组织的癌变。除此之外，食管癌与饮食中含大量的亚硝酸盐正相关，腌腊肉、酱卤肉、烧烤、油炸肉、西式火腿等添加食品都富含亚硝酸盐。
李君哲强调，盐腌制的泡菜及剩菜中，经过一段时间的发酵之后会自己生成亚硝酸盐，这些物质经过口腔之后首先进入并影响的就是食管，导致食管癌的发病率明显提高，所以隔夜菜、剩菜和腌制品应减少食用。
别吃太快。食管纤长敏感，和身体其他器官一样需要注意保养。日常要注意饮食上需避免狼吞虎咽，以免吃到一些尖锐的食物戳伤食管，少吃坚硬、粗糙的食物，最好细嚼慢咽，减轻食管的负担。
积极治疗食管慢性炎症，如返流性食管炎等。对于有食管慢性疾病的患者，应定期检查食管、贲门，发现食管粘膜增生，应高度警惕，必要时进行食管拉网或食管镜检查。同时，食管癌患者中30%-60%有家族史，有食管癌家族史的成员，在40岁以后应密切留意日常症状，定期到医院进行体检。
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稿件来源：健康促进宣教室