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为什么是21天一个周期？
海南省肿瘤医院放疗二病区副主任吴焕良介绍，一般情况下，化疗的周期时间因疾病用药而异。目前的化疗周期多数设定为21天，即3周为一周期（当然也有单周，2周或者4周方案）。计算的方法是：从注射化疗药物的第1天算起至21天或28天，即3～4 周称之为一个周期。在一个周期中，不是每天都用化疗药，通常是前两周用药，后一至两周休息。
针对为什么化疗周期大多都是21天这个问题，吴焕良解释，化疗是一把双刃剑，化疗通过化学药物杀灭体内肿瘤细胞，同时对正常的组织细胞亦有一定的影响，通常要根据化疗药物毒副作用的持续时间、人体恢复时间及肿瘤倍增时间而设定。
“在化疗过程中，有可能会出现杀敌一千自损八百的现象。化疗周期定为21天，主要是考虑患者不能够连续的进行用药化疗，否则身体根本没有办法承受。”吴焕良介绍，确定化疗周期可以让身体通过短时间的休息调整，恢复或重建机体免疫功能，使得各脏器功能得到充分调理。所以，化疗周期定为21天，主要从患者的身体健康角度考虑。
但也不是所有的化疗都遵循21天一个周期。有的化疗方案是周疗，也就是每周一次，如乳腺癌的周疗。还有2周的方案，如肠癌化疗方案一般为2周一次，但普遍的化疗方案还是21天为一个周期。
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化疗次数确定的依据是什么？
在门诊治疗的过程中，有些患者、家属会对医生提出要求：“医生，可不可以再多加两个疗程的化疗，这样能好得快点。”大部分人单纯地以为，只要坚持化疗就可以延长自己的生命，其实，放疗和化疗的疗效并不随着剂量的增大而效果变好，反而是副作用容易随剂量的上升而上升。
那么，化疗几次如何决定？
吴焕良介绍，化疗几次是根据患者的病情来定的，与癌种、分期分型、肿瘤部位、患者对化疗药物的敏感性等有关。通常，化疗有4-8个周期，期间要进行疗效的评价。如果疗效好，则需根据患者的耐受情况来决定是否要完成既定的周期数。如果疗效不好，需及时调整治疗方案，对于部分晚期肿瘤患者，选择低毒高效的单药或者双药进行长期维持治疗也是很必要的。
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推迟或提前化疗可取吗？
“除非特殊情况，建议尽量按时按期化疗。”吴焕良说，现实生活中时常会有各种各样的突发情况，比如白细胞没有恢复，出现感染，没有床位等等，如果会耽误化疗时间，患者应首先和主治医师交流，因为主治医师才是最了解患者病情的人。
“确有需要推迟化疗的可以酌情推迟化疗几天。但是对于提前化疗，我们是不建议的。”吴焕良说，提前意味着身体的自我修复还不够完善，提早化疗所产生的副作用也会随之加重，一般不建议提前。
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如何评估化疗有没有效果？
在化疗实施2个周期后，医生会给患者评估疗效。一般情况下会进行影像学检查及肿瘤标志物等化验，以观察原先的转移灶增大抑或缩小、有无新的转移灶出现。如果原转移灶增大达到一定标准或有新的转移灶出现，说明原先的方案疗效不佳。反之，如复查发现转移灶缩小或数目减少，或转移灶稳定、未见进展则均说明化疗有效。
此外，血清肿瘤标志物是否下降、症状改善与否也是重要的评估指标，医生会综合评估。
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化疗间歇期有哪些注意事项？
1.出院后不要掉以轻心
化疗周期结束后，需要注意后续的康复治疗，保持积极向上的生活态度，适当锻炼提高自身免疫力。其次，要做到均衡饮食、少食多餐。如果有任何不适或疼痛，要及时报告给医生。最后还要留下主治医师的联系方式，必要时提前预约床位以便下次及时就诊。
2.定期到医院复查
化疗间歇期的复查，最关键的是要做到按时，不能以自身的感受、意愿，或者是患者自己觉得是否需要而去复查，患者朋友们必须要重视复查。
3.观察身体反应
在治疗的间歇期，需要严密地观察自身的身体反应，出现了任何的身体状况、不良反应、异常表现等，最好及时与自己的随诊医生进行联系，或者是前往医院就诊。
延伸阅读
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中医可以替代化疗吗？
中药可以降低化疗毒性，可以辅助杀灭肿瘤细胞，可以调节身体提高耐受性，但中药对病灶本身基本上是束手无策的。所以在化疗期间用中药辅助治疗可以，用中药代替化疗不行。
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同步放化疗是不是副作用很大？
同步放、化疗，顾名思义是放疗加化疗联合治疗。在联合治疗前，医生会充分评估患者情况，确保患者能够耐受。放疗加化疗具有更好的疗效，对肿瘤具有更大的控制作用。但是，同步放化疗也有其缺点，主要是增加了放疗或是化疗的毒副反应和患者的不耐受性。在临床上，能接受同步放化疗的一般是肿瘤局部晚期，耐受性、体质比较好的患者。
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同步放化疗的副作用有哪些？
放化疗联合治疗，最常见的毒副作用有：
1.消化系统反应
如恶心、呕吐、腹泻和便泌等。其中，恶心呕吐是化疗最常见的反应之一。
2.骨髓抑制
如白细胞和血小板减少等。一般停止化疗后1～2周会自行恢复，部分较严重的骨髓抑制也有可以有效提升白血病和血小板的药物供使用，因此不必担心。
3.脱发
部分化疗药物可能导致脱发，但脱发是可逆的，在停止化疗后会重新长出新发。
4.其他
如肝肾功能损害等。
放化疗的毒副作用是肿瘤治疗的一道坎，但大部分化疗的不良反应和毒副作用是可逆的，在治疗结束后，可以通过一些辅助药物的使用可以控制或者减轻毒副作用，慢慢修复、恢复正常。
文/吴海燕